Créer des personnages mémorables : le guide ultime

Donner vie à vos personnages: l'essence narrative

Un personnage doit avoir l’air vrai pour le lecteur ou le spectateur. Le succès de votre intrigue dépend du réalisme de votre personnage de fiction. Dans cet article, je te donne quelques pistes pour que ton personnage ait du coffre et du poids, qu'il soit héros, antagoniste ou rôle secondaire.

Les fondations d’un personnage: des techniques pour explorer son univers

Pour construire un personnage solide, il est crucial de bien le connaître, parfois même mieux qu'un ami proche. Voici plusieurs exercices pour approfondir sa caractérisation :

Technique n°1: La fiche personnage détaillée

Un exercice assez simple consiste à remplir une fiche personnage, un outil incontournable pour les scénaristes. Cela vous permet de poser les bases et d'explorer des aspects auxquels vous n'auriez pas forcément pensé au premier abord. Voici les éléments clés à renseigner :

• Le prénom et le nom (avec leur signification potentielle).
• L’âge précis ou une fourchette d'âge.
• Les origines, son milieu social et culturel.
• Sa situation familiale, son statut amoureux (célibataire, en couple, marié, divorcé, etc.).
• Sa place dans la fratrie (aîné, cadet, enfant unique), ses relations avec sa famille.
• La classe sociale, son niveau d'éducation.
• Son enfance, les événements marquants, et son rapport à cette période.
• Les traits de caractères majeurs, sa façon de réagir face aux défis (est-il impulsif, réfléchi, lâche, courageux ?).
• Ses défauts, car ce sont souvent eux qui le rendent humain et attachant.
• Les faiblesses du personnage, ses peurs, ses vulnérabilités.
• Ses valeurs fondamentales, ce en quoi il croit profondément.
• Le look du personnage (couleur des yeux, coiffure, style vestimentaire, façon de se tenir).

N'oubliez pas que tous ces éléments ne seront pas directement exploités dans votre récit. Cette fiche est avant tout une source d'informations pour l'auteur, un réservoir dans lequel puiser pour garantir la cohérence.

Technique n°2: Le monologue intime

Faites parler votre personnage en lui faisant rédiger un monologue. Laissez-le raconter son parcours, ses pensées profondes, ses envies, ses regrets. Cet exercice permet souvent de découvrir des facettes insoupçonnées de sa personnalité, comme si le personnage s'entretenait avec lui-même.

Technique n°3: La biographie fouillée

Si la méthode du monologue est trop dynamique pour vous, optez pour la rédaction d'une biographie complète. C'est une approche plus narrative qui vous aidera à structurer son passé et à comprendre les événements qui l'ont forgé. Cela peut révéler les motivations profondes et les traumas passés qui influencent ses actions présentes.

Technique n°4: Esquisser pour visualiser

J’adore dessiner mes personnages. J’aime les voir prendre forme. Pour chacun de mes personnages, je fais une esquisse, même sommaire.

Cela me permet d’ajouter certains éléments auxquels je n’aurais pas pensé, une cicatrice, un tic visuel, une posture. Un simple croquis suffit. N’oubliez pas que ce document, comme la fiche personnage, est un support personnel.

Caractérisation directe et indirecte: la subtilité de l'écriture

La caractérisation se fait tout au long du récit avec subtilité. Vous ne pouvez pas assommer votre lecteur avec un pavé descriptif racontant le passé de votre personnage dès les premières pages. Tout cela doit se faire en douceur. Et vous allez devoir ruser.

Il faut pour cela comprendre les deux natures de caractérisation possibles. Regardez l’exemple suivant :

• Caractérisation directe : Le nom du personnage est Merlin, l'âge est 50 ans, avec une description physique claire : "routier fatigué". Ces informations sont données explicitement.
• Caractérisation indirecte : "Il conduit avec un certain flegme." Cela suggère que c'est un routier expérimenté depuis longtemps. "Son habitacle est décoré et confortable." On en déduit qu'il passe beaucoup de temps dans son camion et qu'il y attache de l'importance, peut-être qu'il y vit.

Pour faire simple :

• Caractérisation directe: Les informations données frontalement par l’auteur, comme l’âge, les descriptions physiques ou le prénom.
• Caractérisation indirecte: Tout ce que l'on déduit de l'environnement, de la façon de réagir d’un personnage, de sa façon de parler, de son costume, de ses habitudes, etc.

L’une est sujette à l’interprétation et à la déduction, l’autre est très frontale. L’idée est de ruser au maximum. La voiture de votre héros peut en dire long sur votre personnage, tout comme sa façon de se déplacer ou son style vestimentaire. Une image, une action bien choisie valent souvent mille mots descriptifs.

Le langage: un révélateur de personnalité

Le langage est un vecteur d’une tonne d’informations, souvent sous-estimé !

La façon de parler de vos personnages peut révéler de nombreux aspects : leur âge, leur classe sociale, leur éducation, leur culture, leur origine géographique, leur état émotionnel, et bien d'autres choses. Écoutez les gens autour de vous, vous percevrez ces nuances.

Attention toutefois à ne pas trop marquer vos lignes de dialogue au point de les rendre artificielles. Le langage est aussi une question d’interprétation pour les acteurs et de rendu naturel. Il n’y a pas de règle absolue sur ce point, mais la justesse et la subtilité sont essentielles. Évitez par exemple de vouloir reproduire à tout prix le "parler jeune" si vous n’êtes pas familier avec. Les modes passent vite, et une tentative maladroite risque de dater votre œuvre.

PS: les jeunes d’aujourd’hui ne disent plus “zy va”. Et je crois qu’ils ne l’ont jamais dit.

Les choix sous pression: la vraie nature du personnage

Parmi toutes les informations concernant un personnage, il y en a une qui prédomine et sur laquelle vous allez travailler essentiellement :

Les choix de votre héros. 👊

Des choix qu’il fait sous la pression, face à l’adversité, à l’inattendu. Chaque choix doit découler de son caractère et en être l’expression la plus juste.

Je m’explique. Posez-vous la question : qu’est-ce qui fait que je peux dire de telle ou telle connaissance qu’il est courageux, peureux, ou même intrépide ? C’est qu’à un moment ou un autre, face à une situation donnée, j’ai vu cette personne réagir de telle ou telle manière. Cela paraît évident, mais c’est essentiel en narration. 😎

Un personnage ne sera pas courageux parce que vous l’avez noté dans sa fiche. Vous devez le montrer à un moment ou à un autre en action.

Le protagoniste d’une histoire, parce qu’il vit dans un univers donné, entre en interaction avec celui-ci et cette interaction va l’amener à réagir aux événements problématiques auxquels il va être confronté. Les Fondamentaux du scénario d’Edouard Blanchot p.74.

Ce que vous devez comprendre, c’est qu’un personnage doit réagir aux problèmes. C’est ce qui crée le conflit, maintient le suspense et captive le spectateur. De plus, la réaction du personnage doit toujours suivre la logique interne de sa personnalité. 😜

Dans Les Fondamentaux du scénario, Edouard Blanchot (un excellent ouvrage que je recommande) fait une super comparaison :

Imaginez que votre protagoniste soit une orange : ronde, lisse, orange. Comment savoir ce qu’elle a dans le ventre ? Prenez un presse-agrumes et mettez votre orange sous pression. Là et seulement là, vous saurez à quelle orange vous avez affaire. Les Fondamentaux du scénario d’Edouard Blanchot p.82.

C’est essentiel : vous devez mettre votre personnage sous pression pour qu’il réagisse de manière spontanée et qu’il exprime ainsi sa nature profonde. La pression l'empêche de trop réfléchir et de trop rationaliser. C’est dans le feu de l’action que nous exprimons notre vraie nature, celle qui nous définit le mieux. 💯💯💯

Exemple concret: les réactions en situation critique

On va faire un petit jeu avec cet exemple très simple. Ce n'est pas du Audiard, je dois l’avouer. On est proche de l’écriture d’une série diffusée en pleine après-midi. Lisez cette scène et pensez aux personnages. Regardez leurs réactions. 👇

1 - RAME DE MÉTRO - INT - NUIT

 Un homme cagoulé se lève et s'approche de Pierre et Audrey.
                
                 L'HOMME CAGOULÉ :
                On va la faire simple, vous me donnez vos téléphones.

Pierre regarde Audrey. Audrey lui fait discrètement "non" de la tête. Pierre commence à sortir son téléphone de sa poche.

                 L'HOMME CAGOULÉ :
                Vas-y dépêche toi !

 Pierre donne son téléphone. Audrey, elle, ne fait rien.

                 L'HOMME CAGOULÉ :
                (A Audrey)
               T'attends quoi toi ?

Qu’est-ce que vous pouvez dire d’Audrey et de Pierre ? Ils ne parlent pas, mais vous pouvez déduire certaines choses, n'est-ce pas ?

• Audrey est courageuse ou du moins, elle refuse de céder.
• Pierre est peut-être plus peureux, ou simplement pragmatique.

C’est un peu cruel, mais c’est comme ça. Dans cette situation et face à ce choix, chacun d’entre eux choisit de réagir à sa manière. Pierre en acceptant de donner sagement son téléphone, Audrey en refusant de le faire. C'est leur action qui définit leur caractérisation, pas une description préalable.

👉 À aucun moment de votre scénario, Pierre ne dira "Je suis pas courageux" ou Audrey "Moi, si". Par contre, ils peuvent le montrer face à certaines situations sous pression.

La caractérisation au service de l'intrigue

La caractérisation d’un personnage doit résonner avec l’intrigue. Il arrive toujours à un personnage ce qui pourrait lui arriver de pire, et à la fois de mieux, pour enclencher sa transformation, son arc narratif.

Les caractéristiques que vous choisirez doivent être cohérentes et pertinentes par rapport à votre histoire. Vous devez trouver une justesse entre votre personnage, ce qu’il lui arrive et ce que vous souhaitez raconter. Un personnage bien caractérisé nourrit le conflit et les enjeux de l'histoire, et l'histoire, à son tour, révèle le personnage.

En conclusion

Créer un personnage mémorable demande de la profondeur et de la réflexion. Qu'il s'agisse de remplir une fiche détaillée, de le laisser s'exprimer dans un monologue, de retracer sa biographie ou de le visualiser, chaque technique vous aide à construire un être de fiction crédible et attachant. N'oubliez jamais que ce sont ses actions et ses réactions sous pression qui révéleront sa véritable nature au public. Mettez-les à l'épreuve et votre récit n'en sera que plus fascinant.

Et vous, comment construisez-vous vos personnages ? Partagez vos astuces en commentaires !

J’espère avoir pu vous aider. Je vous dis à très vite. Timothée.