SketchUp : L'outil 3D indispensable pour le cinéma, la TV et le storyboard

Un outil 3D polyvalent pour les métiers de l'image

Comme vous le savez, je suis avant tout un passionné d'histoires, mais mon autre métier est illustrateur 2D/3D. C'est un joli mot pour dire que je suis un modélisateur 3D, et mon principal allié est le logiciel SketchUp. C'est un outil vraiment génial que je suis convaincu vous trouverez utile.

Qu'est-ce que SketchUp ?

À l'origine, SketchUp est un logiciel de modélisation 3D conçu principalement pour les décorateurs et les scénographes. Sa grande force est sa facilité d'apprentissage, il est possible de prendre en main ses bases en quelques heures seulement. De plus, il existe une version gratuite : SketchUp Make.

Mais ce n'est pas tout ! Comme vous l'aurez deviné, SketchUp est un outil formidable pour le cinéma, la télévision et la publicité. Je l'ai moi-même utilisé pour la pré-production de nombreux projets de films en dehors de mon travail principal.

Je vais rapidement vous présenter un aperçu de ce que SketchUp peut apporter à la phase de pré-production et comment il m'a permis de concrétiser mes propres films.

Modéliser des décors avec SketchUp

Bien que SketchUp soit conçu pour des architectes d'intérieur, rien ne vous empêche de l'adapter à la création de vos décors. J'enseigne ce logiciel depuis des années dans des centres de formation pour le cinéma, et je peux vous assurer que c'est un outil incroyable pour les décorateurs.

Pour l'un de mes courts-métrages, des amis m'ont prêté leur salon pour construire mon décor. J'ai relevé les dimensions et j'ai construit mon décor en 3D en utilisant SketchUp.

Ensuite, nous avons chiné à Emmaüs et acheté tous les éléments nécessaires. Voici le résultat final, un exemple concret de l'efficacité de cette méthode :

Ce modèle 3D était l'un de mes tout premiers. Il était très simple, mais même en étant totalement débutant, j'ai réussi à le réaliser en seulement deux heures. Il m'a servi d'outil indispensable pour résoudre les problématiques de tournage en amont.

La 3D Warehouse, votre mine d'or d'objets

L'un des atouts majeurs de SketchUp est sa librairie d'objets 3D, la fameuse 3D Warehouse. Vous pouvez y télécharger gratuitement des centaines de milliers d'objets déjà créés, qu'il suffit de positionner dans votre décor. C'est un gain de temps considérable pour n'importe quel projet de modélisation.

Gestion de la caméra et des optiques

Avec l'outil Camera Tools, je peux tester mes angles de vue et mes optiques dans un espace donné. Cela me permet de visualiser facilement ce qui est réalisable ou non le jour du tournage. Je peux par exemple vérifier si ma caméra pourra être positionnée à un endroit précis, en évitant les mauvaises surprises.

Le plan au sol en un instant

Une fois le décor modélisé, je peux générer mon plan au sol en seulement trois clics. Ceci est particulièrement utile pour les scènes complexes.

J'avais par exemple réalisé un plan au sol sous SketchUp pour un plan séquence particulièrement délicat. Il était crucial de prouver la faisabilité de cette scène. Voici ce que cela donnait :

Simuler la lumière naturelle

Un autre point fort de SketchUp est sa capacité à simuler la position exacte du soleil à une heure et une date précises. Il vous suffit de positionner votre modèle 3D sur Google Earth.

Si vous prévoyez de tourner à certains horaires, vous pouvez savoir si la lumière du soleil traversera ou non la pièce. C'est une fonctionnalité géniale pour optimiser la gestion de l'éclairage naturel sur un tournage ou pour un designer d'intérieur.

Créer un storyboard efficace avec SketchUp

Même sans savoir dessiner, vous pouvez utiliser SketchUp pour créer vos storyboards ! J'en ai réalisé un pour un dossier, et bien que le dessin ne soit pas d'une grande finesse, il était d'une précision redoutable.

Mais ce n'est pas tout ! Mon processus habituel consiste à modéliser d'abord tout en 3D pour vérifier l'enchaînement de mes plans. C'est une étape intermédiaire cruciale. Si tout le monde est d'accord, je redessine par-dessus les personnages pour y ajouter des émotions. Voici un exemple du rendu, qui permet de combiner précision des décors et expressivité des personnages :

Ou cet autre exemple de storyboard pour un projet différent, où le décor est en 3D et le personnage est dessiné :

Pour les personnages, car SketchUp n'est pas l'idéal pour cela, j'utilise une marionnette appelée FigureUp, disponible sur la 3D Warehouse. Vous pouvez lui donner n'importe quelle position.

Ensuite, vous pouvez dessiner par-dessus les poses pour obtenir un rendu plus proche de l'aspect cartoon ou du style souhaité. Feng Zhu explique très bien ce processus dans cette vidéo :

Les concepts visuels : donnez vie à vos idées

SketchUp est également excellent pour le développement de concepts. Pour une série télévisée, j'ai eu besoin de concevoir une sorte de bateau, ce que j'ai pu faire très rapidement grâce au logiciel, proposant une visualisation concrète du concept :

Ou encore un robot de type science-fiction, pour lequel SketchUp m'a permis d'explorer différentes formes et détails :

Voilà un aperçu de ce qui peut être accompli avec SketchUp. Je ne peux que vous conseiller d'essayer ce super logiciel, je vous promets que sa prise en main est très facile.

Conclusion

SketchUp se révèle être bien plus qu'un simple logiciel de modélisation 3D pour architectes. C'est un allié puissant et accessible pour tous les professionnels de l'image, du réalisateur au scénariste, en passant par le storyboarder. Sa facilité d'utilisation, sa riche bibliothèque d'objets, et ses fonctionnalités de gestion de la caméra et de la lumière en font un outil incontournable pour optimiser la pré-production et donner vie à vos visions créatives.

Si l'idée d'une formation vidéo sur le sujet vous intéresse, n'hésitez pas à me le faire savoir en commentaire. À bientôt, Timothée.