Maîtrisez votre idée : l'art du pitch de film percutant

Écriture de scénario : l'étape cruciale du pitch

Vous avez une super idée d’histoire et vous voulez commencer à écrire ? Pas si vite, vous devez passer par une étape clé : le pitch de votre film. En effet, l’étape du pitch d’un film est essentielle ! Et vous devez passer par là pour être certain d’avoir la matière nécessaire pour écrire une histoire qui se tienne.

Qu'est-ce qu'un pitch de film ?

Le pitch, c’est l’histoire formulée en une seule phrase. C’est le lien le plus simple entre le personnage et l’intrigue, qui est généralement constitué d’un événement déclenchant l’action, d’une indication sur le personnage principal et d’une indication sur le dénouement de l’histoire.

Extrait de : L’Anatomie du Scénario, John Truby

Le pitch de votre film est votre feuille de route, votre guide tout au long de votre processus d'écriture. Il agit comme une boussole : si vous vous perdez en chemin, il vous ramène à l'essence de votre récit.

C'est une phrase concise, percutante, qui doit donner envie d'en savoir plus. Il s'agit de présenter en un minimum de mots le quoi, le qui, et le pourquoi de votre histoire, sans en révéler la fin, mais en suscitant l'intérêt.

Des exemples de pitchs célèbres

Voyons comment des films connus peuvent être résumés en une seule phrase, en suivant la logique du pitch.

• Avatar : Un marine paraplégique en mission sur la planète Pandora se retrouve déchiré entre son devoir de soldat et l’envie de protéger ce monde qu’il considère maintenant comme le sien.
• Je suis une Légende : Des années après qu’un virus ait décimé l’humanité et transformé le peu qu’il en restait en monstre, l’unique survivant de New York lutte pour trouver un remède.
• Matrix : Un hacker solitaire apprend d’un mystérieux rebelle la vraie nature de notre réalité et son rôle d’élu dans la guerre contre ceux qui la contrôlent.

Décortiquer la prémisse : l'ossature du pitch

Le Larousse définit la prémisse comme un :

Argument dont découle un raisonnement.

Observez comment les pitchs ci-dessus posent un problème et induisent un raisonnement ou un enjeu fort. La prémisse est la base factuelle de votre histoire.

• Avatar : Un marine (Personnage principal) paraplégique (Information caractéristique) en mission sur la planète Pandora (Événement déclenchant l’action) se retrouve déchiré entre son devoir de soldat et l’envie de protéger ce monde qu’il considère maintenant comme le sien (Indication sur le dénouement ou l'enjeu principal).
• Je suis une Légende : Des années après qu’un virus ait décimé l’humanité et transformé le peu qu’il en restait en monstre (Événement déclenchant l’action), l’unique (Information caractéristique) survivant (Personnage principal) de New York lutte pour trouver un remède (Indication sur le dénouement ou l'objectif).
• Matrix : Un hacker (Personnage principal) solitaire (Information caractéristique) apprend d’un mystérieux rebelle la vraie nature de notre réalité (Événement déclenchant l’action) et son rôle d’élu dans la guerre contre ceux qui la contrôlent (Indication sur le dénouement ou la mission).

En clair, votre pitch doit sonner juste. En le racontant à quelqu’un, vous devez créer l'étincelle, susciter l'exclamation : « Ça, c’est une super idée d’histoire ! »

Maintenant, à vous de jouer ! Votre tâche est d'écrire un pitch de film qui en jette. N'hésitez pas à le partager en commentaire pour obtenir des retours constructifs.

Le principe directeur : l'âme de l'histoire

Sans être moralisatrice, une histoire offre souvent aux spectateurs une forme de leçon, une réflexion sur l'expérience de vie. Les épreuves traversées par les personnages, le spectateur les vit par procuration, et souhaite en ressortir enrichi, avec une nouvelle perspective. En d’autres termes, au-delà de l'action, de la passion ou de l'humour, une bonne histoire est une métaphore filée. Le principe directeur est la problématique sous-jacente à votre raisonnement, le cœur thématique de votre récit.

La prémisse est concrète et expose les faits de l’histoire de manière objective. Le principe directeur, lui, est abstrait : c’est un processus plus profond, la signification même de l'histoire.

Exemple : Harry Potter

• Prémisse : Harry Potter vit chez son horrible oncle et sa détestable tante. Mais, le jour de son onzième anniversaire, Hagrid, un géant de plus de deux mètres, défonce leur porte et lui apprend qu’il est un sorcier, puis qu'il devra se présenter d’ici un mois à l’école de magie Poudlard.
• Principe directeur : Un jeune garçon apprend à grandir et à devenir un homme en affrontant les défis du monde magique et en découvrant sa propre force à travers sept années scolaires dans une école de sorciers.

Exemple : Citizen Kane

• Prémisse : Un groupe de reporters tente de comprendre les derniers mots mystérieux, « Rosebud », de Charles Foster Kane, un magnat de la presse récemment décédé.
• Principe directeur : En racontant le film à travers les perspectives de multiples narrateurs, Welles démontre qu’on ne peut jamais saisir la vérité absolue sur un être humain, la perception étant toujours subjective et fragmentée.

Pour aller plus loin

Vous connaissez maintenant les bases pour écrire un pitch de film efficace. Cet exercice, s'il peut paraître simple, est un formidable outil pour tester la solidité de votre idée et de son potentiel narratif. Il vous force à aller à l'essentiel et à identifier les éléments clés qui feront la force de votre récit.

Si vous souhaitez approfondir vos connaissances, je vous invite à consulter l'article de Tom Weil : c’est quoi un pitch ?

Une fois votre prémisse et votre principe directeur bien établis, vous serez prêt à passer aux étapes suivantes de l'écriture d'un scénario : la note d’intention et la définition de votre thème.